三日后，临王赵元澈率领着押解重犯的庞大队伍，在眉州百姓复杂的目光中，浩浩荡荡启程返京。

队伍离去后，刑部侍郎张逸主持善后。

或许是因为看到江琰与苏涣相识，亦或是存了份顺水人情，他将江琰派往眉山县，协助处理当地积压政务，并安抚像苏家这样在此次风波中受损的官绅人家。

江琰并未推辞，带着江石和几名属官来到了眉山县。

他并未摆出钦差的架子，而是真正沉下心，与苏涣等当地尚存的佐贰官员一同处理县务。

清理积案、安抚百姓、核查田亩、督促农耕……

他事必躬亲，常常与乡老、里正交谈，深入了解底层民情。

这一个多月，他褪去了不少京城贵公子的浮华，多了几分沉稳与干练，对民生多艰有了更切身的体会。

甚至觉得相较于这两年在京城筹谋弄权，还远不如一方父母官更有成就感。

苏涣感激江琰对苏家的救命之恩，特意在府中设宴，再次邀请江琰，算是正式的全家答谢。

席间，苏洵与王氏携苏轼、苏辙兄弟郑重向江琰行礼致谢。

看着眼前这对未来光耀文坛的兄弟，如今只是两个劫后馀生、略显拘谨的孩童，江琰心中感慨万千，也因自己曾盗用过苏轼的传世名篇而有些微妙的赧然。

他特意为兄弟二人准备了见面礼——两套上好的文房四宝，以及几卷精心挑选的启蒙典籍。

“听闻阿轼已开蒙，阿辙想是也快了。”江琰将礼物递给他们，温和笑道，“望你们今后能用心向学，将来成为于国有用、于家有责的栋梁之才。”

小苏轼接过礼物，大眼睛亮晶晶的，显然极为喜爱，脆生生道：

“多谢江大人！小子定当努力！”

小苏辙也抱着书卷，虽然依旧有些害羞地躲在兄长身后，但看向江琰的眼神已再没有徨恐与防备，小声跟着道谢。

这次家宴之后，江琰与苏家关系更为融洽，他偶尔得闲，也会考校一下小苏轼的功课。

江琰发现，苏轼是极为聪慧机敏，不仅再次让他感慨，不愧是名扬千古的大才子。

只是这性子有些跳脱，不过到底年幼，再过几年再适当引导沉稳些也好。

他突然更加期待眼前这个小苏辙开蒙读书后，又是怎么一副情景。

兄弟俩对这位平易近人又屡次帮助他们的“江大人”也越发亲昵依赖。

在处理日常政务的同时，江琰并未放松对案件的关注。

随着大长公主一党及原主要官员被铲除，许多过去敢怒不敢言的人也渐渐大胆开口。

江琰暗中留意，通过苏涣等可信之人，又陆续收集到一些零散却关键的证据，包括几名侥幸逃脱灭口、知晓部分内情的低阶吏员的口供，以及一些指向大长公主府其他的一些罪行，诸如兼并土地、鱼肉百姓等。

他将这些悄然整理，秘藏起来。

时光荏苒，转眼已至六月盛夏。

这一日，江琰正在县衙处理文书，一封来自京城的加急信件送到了他的案头。

他拆开一看，是父亲江尚绪的亲笔信。信中详述了京城对此案的最终处置：

临王押解人犯返京途中，在距离汴京约一百五十里的驿站，夜间，谢无拘于重重守卫中将云苓劫走，不知所踪。

朝廷震怒，却搜寻无果。

而回京后，临王等人将案情当庭详细禀告，最终陛下圣裁：

定案为妖女云苓蛊惑萧骏，萧骏与陈元亮、潘奎等同流合污，罪大恶极。萧骏判斩立决。平阳侯萧永治家不严，纵子行凶，削去侯爵爵位，贬为庶人，其家产抄没大半。

而永嘉大长公主则主动上辞一切皆因自己失察，驭下不严，致生巨祸，所以请旨陛下收回眉州所有汤沐邑，并永居于京郊别院，每日为眉州百姓祈福诵经。

此外，还查到原刑部尚书竟私下与陈元亮有勾连，故而被抄家问罪。

至于有功之臣：刑部侍郎张逸擢升为刑部尚书，江琰晋升为从六品修撰，冯琦晋升为正六品校尉。

其馀人等，各有封赏。

而对于谢无拘与云苓，陛下却下达了海捕文书，全国通辑。若有发现，身份核实后，立斩不赦。

“嘭！”

江琰看完信，猛地一拳砸在桌案上，胸膛剧烈起伏，脸色因愤怒而涨红。

“岂有此理！真是岂有此理！”他低声怒吼，声音中充满了压抑不住的愤懑。

“永嘉母子作恶多端，害得多少人家破人亡！贺文璋满门几乎死绝！如今却只是削爵！依旧能在京城养尊处优！而谢先生师徒，明明有功无过，却成了朝廷通辑的要犯！天理何在？！公道何在？！”

他为那些死去的无辜者感到不值，为谢无拘和云苓遭遇的不公感到愤怒，也对这所谓“皇家颜面”高于律法公义的现实感到一阵彻骨的冰凉。

他的晋升，在此刻看来，更象是一种讽刺和封口。

陛下如此决断，朝廷诸公便没有人站出来反对吗？他就不怕堵不住天下悠悠之口吗？

他曾经答应过谢先生，定会还云苓清白，可如今，却连谢先生都成了过街老鼠人人喊杀。

这样的朝廷，这样的法度，未免让他心寒。

又过了半月，朝廷新任的眉州知府及各县官员陆续到任。

江琰、张逸等人的交接工作也已完成，准备返京。

启程那日，苏涣率领眉山县一众官员及士绅前来相送。

苏洵也带着苏轼、苏辙兄弟来了。

“江大人，一路保重！”苏涣躬身行礼，言辞恳切。

苏洵亦是深深一揖：“若非大人，我苏家恐难团圆。此恩，没齿难忘。”

江琰扶起他们，压下心中的复杂情绪，目光柔和地看向已经和他很熟悉的苏轼、苏辙。

“江大人，您要回京城了吗？”小苏轼跑过来，拉着江琰的衣袖，依依不舍。

小苏辙也鼓起勇气，凑上前，小声说：“江大人。”

江琰蹲下身，摸了摸两个孩子的头，心中的阴霾被这童稚的温情驱散了些许，温言道：

“恩，要回去了。你们要好好读书，听父母的话。将来若有缘，京城再见。”

“小子一定好好读书，将来去京城参加科考！”小苏轼用力点头，眼神坚定。

苏辙也跟着兄长重重地“恩”了一声。

辞别众人，江琰翻身上马，最后看了一眼这座经历了许多的眉山县城，一挥马鞭，导入返京的队伍。

眉州之事看似已了，但真正的波澜，或许才刚在他心中掀起。

前方等待他的，是形势更加复杂的朝堂，以及那份对公道与真相未曾抿灭的执着。